AprĂšs avoir disposĂ© des 76ers, lâĂ©quipe se retrouve donc Ă jouer la Finale de la ConfĂ©rence Est pour la seconde saison de suite et avec lâavantage du terrain qui plus est ! Face Ă nous, les Tampa Bay Sharks -Ă©galement issus de lâexpansion de 2018- au profil trĂšs diffĂ©rent de ce quâa pu nous opposer les joueurs de la citĂ© de lâamour fraternelâŠ
Les floridiens sont une Ă©quipe relativement complĂšte et terriblement explosive en attaque dans le sillage dâun Trae Young qui est devenu le visage de la franchise ! Le meneur vient de boucler un exercice 2024 Ă 25.7 points, 2.2 rebonds, 6.6 passes, 1.3 interception Ă 0.514 au tir et Ă 0.444 Ă 3 points ! Sâil fait office de point faible dans une dĂ©fense qui aura naviguĂ© dans la moyenne de la ligue durant toute la saison rĂ©guliĂšre, le meneur est coutumier de gros coups de chaud Ă plus de 40 points oĂč il porte son Ă©quipe vers la victoire. Les scalps des Bucks et Nets en tĂ©moignentâŠ
Autour de lâancien dâOklahoma, lâeffectif est dense et associe jeunesse comme expĂ©rience autour du projet de jeu portĂ© par Coach Terrence Brooks. Quentin Grimes est le premier lieutenant de Trae Young Ă lâarriĂšre et amĂšne un scoring rĂ©gulier Ă hauteur des 15 points comme son camarade Keon Kelly (Choix 6 de la Draft 2021 en provenance de Baylor) le fait sur son poste dâailier ! Au poste quatre, Jordan Bell tourne en double-double points-rebonds avec une surprenante adresse extĂ©rieure dĂ©veloppĂ©e Ă force de travail. Il est un excellent complet de Jones Valanciunas et Edmond Wright en rotation sur le poste cinq dans un profil de tontons Ă lâancienne ! La franchise a bien travaillĂ© pour sâoffrir un banc de qualitĂ© contribuant parfaitement sur le peu de temps qui lui est offert et composĂ© de Chandler Hutchinson, Quinn Cook, Darius Bazley et Dwight Powell. Avec ce collectif qui a bien cliquĂ©, rien dâĂ©tonnant Ă voir les Sharks Ă©trenner un bilan de 56-26 cette saison.
MĂ©fiance donc, mĂȘme si les confrontations directes sur la saison sont clairement Ă notre avantage avec deux succĂšs majeurs 138-102 et 127-89 ! Lâinspiration tactique pour vaincre dans cette finale viendra de ces oppositions oĂč nous avions parfaitement bien contenu les assauts de Trae Young et oĂč nos intĂ©rieurs avaient dominĂ© la peinture. On approche des derniers instants de la saison, aussi on resserre un peu plus la rotation en offrant plus de minutes Ă nos titulaires et en ajustant le personnel sur le terrain.
Dejounte Murray va donc repartir en mission dĂ©fensive et se retrouvera sur le parquet pour chaque minute que le Meneur Star des Floridiens y passera. Il aura moins de problĂšmes physiques que face Ă Ben Simmons, câest dĂ©jà çà , et a prouvĂ© en rĂ©guliĂšre quâil pouvait ĂȘtre un poison pour le meneur. De lâautre cĂŽtĂ© du terrain, il y a de forte chances pour quâon cible Young qui nâa rien de fiable en dĂ©fense pour enfoncer les Sharks et notre Meneur All-Star devra ĂȘtre un contributeur majeur offensivement. En parallĂšle, on ajuste la rotation pour faire en sorte que deux joueurs parmi Doncic, Barrett et Fowlkes se trouvent toujours ensemble dans le jeu pour contrer lâapport offensif du banc adverse. Kaffka et Gobert se doivent de dominer au rebond tout en se montrant extrĂȘmement dissuasifs en dĂ©fense face Ă leurs deux adversaires direct tout en prenant garde Ă la capacitĂ© de Jordan Bell Ă Ă©carter le jeu qui pourrait presque condamner Gobzilla sâil ne punit pas les Sharks sous les cercles. Confiants dans nos joueurs, on sâattend Ă de trĂšs belles joutes au Air Canada Centre comme Ă la Triple A Arena ! Les finales NBA sont Ă portĂ©e de mainâŠ
Game 1 :
SHARKS @ BADGERS : 113 â 117
âą Luka Doncic, 27 points, 11 rebonds, 7 passes
âą Dejounte Murray, 23 points, 4 rebonds, 12 passes
âą Jimmy Fowlkes, 16 points, 3 rebonds, 2 passes, 1 interception
âą R.J. Barrett, 13 points, 3 rebonds, 1 contre
Match sous tension oĂč lâĂ©quipe a entamĂ© le dernier Quart-Temps avec un dĂ©ficit de 7 points et oĂč lâon a finalement su prendre le dessus en scorant pas moins de 40 points dans le dernier quart. Offensivement, la stratĂ©gie adoptĂ©e a Ă©tĂ© au rendez-vous alors que dĂ©fensivement⊠Je ne pensais pas lâavoir sous-estimĂ© et pourtant⊠Trae Young claque un match 44 points et 13 passes avec un Dejounte sur ses basques tout le long du match mais rien Ă faire. Lâancien dâOklahoma Ă©tait chaud bouillant et notre salut est passĂ© par une dĂ©fense stricte sur ses coĂ©quipiers afin de limiter leur impact. Avec un artilleur Ă ce niveau dans les rangs des Sharks, la confrontation sâannonce bien plus serrĂ©e que ce que pouvait le laisser entendre les pronostics.
Game 2 :
SHARKS @ BADGERS : 115 â 124
âą Luka Doncic, 34 points, 7 rebonds, 9 passes, 2 contres
âą R.J. Barrett, 20 points, 8 rebonds, 5 passes, 1 interception, 2 contres
âą Dejounte Murray, 18 points, 10 rebonds, 9 passes, 4 interceptions, 2 contres
âą Jimmy Fowlkes, 15 points, 4 rebonds, 5 passes
Dans un match enlevĂ© oĂč Luka et Trae se seront rĂ©pondu coups sur coup au scoring pour plantĂ© 34 unitĂ©s chacun, lâĂ©quipe a toujours menĂ© au score et sâest montrĂ©e trĂšs sĂ©rieuse pour limiter lâapport du supporting cast dâun Trae Young relativement limitĂ© par un gros match de Dejounte Murray qui lui subtilisera 4 ballons sur la rencontre. Globalement, notre ligne arriĂšre est au rendez-vous des deux cĂŽtĂ©s du terrain alors que nos intĂ©rieur peinent Ă faire de rĂ©elles diffĂ©rences en attaque. Jens Meier nâest pas en rĂ©ussite derriĂšre la ligne et Gobert comme Kaffka peinent Ă enfoncer leurs adversaires directs. Vigilance Ă ce sujet avant de se dĂ©placer en Floride oĂč dĂ©crocher une Ă©ventuelle victoire ne sera pas une partie de plaisir.
Game 3 :
BADGERS @ SHARKS : 120 â 126
âą Luka Doncic, 26 points, 6 rebonds, 9 passes, 1 interception
âą Jens Meier, 26 points, 6 rebonds, 4 passes, 1 interception
âą Dejounte Murray, 23 points, 8 rebonds, 6 passes, 1 interception, 1 contre
âą R.J. Barrett, 16 points, 8 rebonds, 6 passes, 1 interception
Dans une salle chauffĂ©e Ă blanc, lâĂ©quipe nâa pas franchement existĂ© dĂ©fensivement en premiĂšre mi-temps oĂč elle a encaissĂ© la bagatelle de 70 points pour rentrer aux vestiaires avec un retard de plus de 15 points. Un dĂ©ficit que lâon ne parviendra jamais Ă refaire malgrĂ© un Ă©norme dernier quart. Globalement, le banc aura Ă©tĂ© dĂ©faillant dans cette dĂ©faite au contraire de celui des Sharks, dominant comme annoncĂ©. On notera le rĂ©veil de Jens Meier tout en saluant -encore- le gros boulot de Dejounte malgrĂ© un Trae Young qui tourne encore Ă plus de 30 points.
Game 4 :
BADGERS @ SHARKS : 114 â 133
âą Luka Doncic, 41 points, 7 rebonds, 6 passes, 1 interception
âą R.J. Barrett, 14 points, 3 rebonds, 13 passes, 1 contre
âą Jimmy Fowlkes, 14 points, 4 rebonds, 1 passe, 1 interception
âą Matyas Kaffka, 13 points, 9 rebonds, 2 passes, 1 interception, 2 contres
Une rencontre Ă©quilibrĂ©e et sous haute tension jusquâau dernier Quart oĂč les hommes de Tampa se sont tous enflammĂ© dans le sillage dâun Pyromane : Trae FUCKINâ Young ! 51 points et 15 passes pour le meneur qui continue son incroyable campagne avec un 12/16 Ă trois points qui a fait planer lâombre du Chef sur la Triple A Arena. AbandonnĂ©s par notre adresses et punis de loin, lâon sâen est remis Ă la classe de Luka pour ne pas finir dĂ©crochĂ©s trop vite mais la dĂ©faite est lĂ et les Floridiens reviennent Ă Ă©galitĂ© dans la sĂ©rie. Le retour au Canada va faire du bienâŠ
Game 5 :
SHARKS @ BADGERS : 99 â 106
âą Luka Doncic, 35 points, 11 rebonds, 12 passes
âą Dejounte Murray, 19 points, 10 rebonds, 6 passes, 5 interceptions
âą R.J. Barrett, 13 points, 5 rebonds, 5 passes, 2 interceptions, 1 contre
âą Matyas Kaffka, 12 points, 7 rebonds, 3 passes, 2 contres
Le duel est toujours aussi intense dans un Air Canada Centre et tourne en faveur des locaux emmenĂ©s par un Luka dĂ©cidĂ© Ă montrer quâil nâa pas Ă©tĂ© MVP par hasard ! MalgrĂ© les coups de chaud de son adversaire direct, Dejounte Murray a encore livrĂ© une trĂšs grosse prestation des deux cĂŽtĂ©s du terrain avec sa dĂ©fense et ses ballons volĂ©s comme ses nombreux paniers en attaque. En feu derriĂšre lâarc (49%), les Sharks se sont accrochĂ©s jusquâau bout et ont terminĂ© dâajuster notre stratĂ©gie en impliquant beaucoup moins un Rudy en dĂ©licatesse pour dĂ©fendre au large. Lâavantage est lĂ , mais la sĂ©rie est encore loin dâĂȘtre gagnĂ©eâŠ
Game 6 :
BADGERS @ SHARKS : 105 â 106
âą Luka Doncic, 27 points, 16 rebonds, 9 passes, 1 interception, 1 contre
âą Jimmy Fowlkes, 21 points, 3 rebonds, 2 passes, 1 interception
âą Jens Meier, 12 points, 4 rebonds, 2 passes
âą Matyas Kaffka, 12 points, 13 rebonds, 3 passes, 1 interception, 4 contres
Un match arrachĂ© lors du dernier shoot dâun Trae Young limitĂ© mais terriblement clutch sous les hurlements du buzzer ! Ca aura, encore une fois, Ă©tĂ© une sacrĂ© bataille oĂč les deux Ă©quipes se sont rendues coup pour coup et oĂč notre raquette aura step-up -avec un Gobert dominant dans la protection de lâarceau sur son temps de jeu restreint- pendant que notre adresse extĂ©rieure aura Ă©tĂ© dĂ©faillante. R.J. Barrett nâaura rentrĂ© quâun tir de loin sur ses neuf tentatives, notamment⊠Mais quel duel entre les deux Ă©quipes dâexpansion qui tissent lĂ les dĂ©buts dâune rivalitĂ© Ă mĂȘme de sâĂ©tirer dans les annĂ©es futures ? Il reste une derniĂšre marche Ă gravir et les deux Ă©quipes tenteront de le faire sur le territoire canadienâŠ
Game 7 :
SHARKS @ BADGERS : 107 â 116
âą Luka Doncic, 38 points, 11 rebonds, 13 passes, 3 interceptions, 1 contre
âą R.J. Barrett, 20 points, 12 rebonds, 6 passes, 2 interceptions, 1 contre
âą Jimmy Fowlkes, 17 points, 5 rebonds, 3 passes
âą Dejounte Murray, 12 points, 6 rebonds, 11 passes, 4 interceptions, 2 contres
Dans un match survolĂ© par un Luka Doncic sublime, lâĂ©quipe arrache sa qualification pour les finales NBA pour la seconde saison de suite lors dâun Game 7. Câest la premiĂšre fois de la sĂ©rie que Trae Young tourne Ă moins de 25 points pour magnifier une prestation dĂ©fensive complĂšte de Dejounte Murray sur la sĂ©rie. Ăa devait ĂȘtre plus simple sur le papier mais ce fut, encore une fois, des finales de confĂ©rences Ă©piques pour un collectif plus soudĂ© que jamais dans la perspective dâaller chercher ce titre NBA comme point dâexclamation sur lâaventure de ce groupe amenĂ© Ă exploser dĂšs la prochaine intersaisonâŠ
NBA Playoffs 2024 :
A lâOuest, les Rockets les Clippers se sont livrĂ© une bataille incroyable finalement remportĂ©e par les Angelinos sur un dernier tir de Kawhi ! Pas de revanche fĂ©roce contre Houston donc, mais le dĂ©fi du Big Three Kawhi Leonard, Paul George et Zion Williamson dans une production qui nâa rien Ă envier aux plus gros blockbusters Holywoodiens. Let the games begin !
Memories and mountain tops, Drunk on Sunset Boulevard, With the city of angels singing on !