Le saut en parachute un peu relou (1959)

William Rankin, vĂ©tĂ©ran de la Seconde Guerre Mondiale et de la Guerre de CorĂ©e pilote en 1959 un F-8 Crusader pour un vol de routine entre deux bases militaires quand il doit traverser une tempĂȘte. Il tente de le contourner par le haut en montant Ă 14 000m dâaltitude Ă 1 000km/h quand il entend un gros bruit. Pire, il nâentend plus son moteur, et son avion commence Ă prendre feu, il doit sâĂ©jecter.
Il nâa pas de combinaison pressurisĂ©e mais il nâa pas le choix. La tempĂ©rature de -50°C et la pression le fait saigner du nez, de la bouche, et des oreilles, son abdomen enfle et le fait souffrir. Et il a des gelures. Bon, ça sent le saut un peu chiant. Il lutte mais parvient Ă enfiler un masque Ă oxygĂšne, qui a 5 minutes dâautonomie.
MalgrĂ© lâinstinct de survie en pleine chute libre, il doit choisir de ne pas ouvrir son parachute trop tĂŽt car la chute libre le rapproche dâune tempĂ©rature vivable et il aura besoin dâoxygĂšne. Mais Ă cause du vent, son parachute sâouvre trop tĂŽt, au lieu des 3000m dâaltitude prĂ©vus. Le plus dur commenceâŠ
Car, lâouverture de son parachute juste au-dessus de la tempĂȘte va lui offrir une chute trĂšs lente dans lâorage et le vent. Et les douleurs se rĂ©veillent. Nez cassĂ©, sang qui gicle de partout, le visage est enflĂ©, et quand il enlĂšve un gant, il dĂ©couvre une fracture ouverte Ă un doigt. Il arrive au coeur de la tempĂȘte, et câest une des plus grosse connue sur la cĂŽte Est des USA Ă cette Ă©poque.
Lâorage lâaveugle, le vent le secoue, et la pluie manque de le noyer Ă plusieurs reprises. Il Ă©tait mĂȘme persuadĂ© dâĂȘtre mort entre deux Ă©clairsâŠ
40 minutes aprĂšs le dĂ©but de sa descente, il voit enfin le bout, la terre ferme se rapprocher, mais doit atterrir en pleine forĂȘt. Il se protĂšge les couilles en approchant des arbres. Il percute un arbre mais grĂące Ă son casque il Ă©vite le pire.
Entre lâendroit oĂč il sâest Ă©jectĂ© et le lieu dâatterrissage, il a voyagĂ© sur plus de 100 km. Il trouve une route et croise une voiture qui lâaccompagne vers un tĂ©lĂ©phone public et parvient Ă appeler les secours. Il survivra, sans sĂ©quelles.
Il meurt le 6 juillet 2009 Ă Oakdale Ă 89 ans. Câest Ă ce jour, la seule personne Ă avoir survĂ©cu Ă une Ă©jection dâune si haute altitude en pleine tempĂȘte.
http://thedollop.libsyn.com/247-the-falling-pilot
https://en.wikipedia.org/wiki/William_Rankin